Nokia var kända för att producera enkla och effektiva mobiler. Men så hoppade företaget på Symbian-trenden och lanserade telefoner med det alltför komplicerade operativsystemet S60.

Men nu går Nokia äntligen en ny väg. Det finska företagets senaste höjdarmobil N900 stoltserar nämligen med ett helt nytt operativsystem: det Linuxbaserade Maemo 5.

Okej, det är inte precis första gången vi stöter på Maemo. Nokias internetplatta N810 lanserades för ett par år sedan och kör en tidigare version av operativsystemet. Vi gillade den skarpt. Men det var en nischprodukt eftersom den endast hade trådlös nätverksanslutning.

Ett härligt OS
Vi förstår inte varför det tog Nokia så lång tid att släppa in Maemo i en telefon. Vi gillar verkligen mjukvaran som passar mycket bättre i en modern pekmobil än Symbian S60.

Det första du ser är skrivbordet där du kan lägga till genvägar och miniprogram (widgets), lite som i en Android-telefon. Om du pekar på ikonen längst upp på skärmen så öppnas en vy som låter dig starta programmen. Här är det enkelt att ändra telefonens inställningar och verktyg. När flera program är igång samtidigt förvandlas ikonen överst till vänster på skärmen till en logisk programhanterare. Här kan du växla till valfritt program eller stänga det med en pekning.

Webbläsaren är mycket snabbare och mer pålitlig än standardläsaren i S60. Maemo använder en Mozillabaserad mjukvara så förbättringen kommer knappast som en överraskning. Faktum är att N900 är lika snabb som branschledaren Iphone 3GS om du är ansluten till ett trådlöst nätverk.

Operativsystemet Maemo är en trevlig bekantskap.

Navigationen på sidorna är riktigt elegant. Vi gillar Nokias egna gester som bland annat gör att du kan förstora och förminska innehållet på webbsidor genom att rita en cirkel med fingret. Och det så kallade hover-läget simulerar en mus, vilket är användbart för pop-upp-fönster och menyer som endast uppenbarar sig om du för en muspekare över dem.

Den stora högupplösta skärmen på 3,5 tum hjälper också till. Den är lika stor som den i Iphone, men har högre upplösning (800 x 480 pixel) vilket gör texten mer lättläst.

Fixar faktiskt Flash
Webbläsaren har även stöd för Flash 9,4. Det innebär bland annat att du kan titta på inbäddade YouTube-klipp utan problem. När vi testade med andra filmtjänster gick det dock riktigt segt, även över trådlöst nätverk, så ha inte alltför höga förhoppningar.

Skärmen är resistiv, men trevlig ändå.

Under huven finns många funktioner som du förväntar dig i en toppmodell av det här slaget, men det saknas även en del. På anslutningssidan hittar vi trådlöst nätverk, HSDPA och Bluetooth. N900 bjuder även på rejält med underhållning. Enheten har uttag för vanliga hörlurar, inbyggd FM-mottagare och sändare (för trådlös uppspelning i din radio) och 32 gigabyte minne.

Högupplösningstillstånd
Kameran har en upplösning på fem megapixel, en dubbel LED-blixt och ger utmärkta bilder med balanserade färger och fina detaljer. Och videoläget spelar in din omgivning med 25 bilder per sekund i upplösningen 848 x 480 pixel. Inte illa. Skalet känns välgjort, liksom QWERTY-tangentbordet som glider ut från undersidan. Tangenterna är bra, liksom placeringen av mellanslagstangenten. Den sitter en aning på sidan, vilket gör att den är enkel att komma åt med höger tumme.

Men det finns även negativa aspekter med N900. Man kan till exempel inte bortse från att det här är en riktigt klumpig telefon. Den är 6 centimeter bred och 1,8 centimeter tjock, vilket leder tankarna till smarta mobiler från förr, som HTC TyTYN II till exempel.

Dessutom har N900 en resistiv pekskärm vilket inte är särskilt modernt. Den är dock oerhört känslig vilket gör att besvikelsen mildras något.

N900 kör flera applikationer samtidigt utan problem.

Men det finns fler problem. För trots att N900 har en accelerometer förblir skärmen orubblig i sitt liggande läge större delen av tiden. Enda gången den roterar automatiskt är när vi visar bilder. Och utbudet av applikationer är inte speciellt stort i skrivande stund, men det är förståeligt med tanke på Maemos ringa ålder. Nokias OVI-butik har ännu inte lanserats för Maemo, men på Maemo.org finns under 100 applikationer i dagsläget.

Maemo är för övrigt inte helt buggfritt. Ibland händer det att animationer inte visas korrekt och att OVI Maps har usel prestanda. Till sist kan vi konstatera att batteritiden ligger under genomsnittet. Efter ett dygns testande visar batterimätaren 42 procent. Det är ungefär samma resultat som den mycket större och lyxigare HTC Touch HD2. Iphone 3GS har drygt 50 procent kvar efter samma test.

Trots vissa problem gillar vi Nokias nya flaggskepp. Den är snabb och operativsystemet fungerar mycket bättre i en modern smart mobiltelefon än den befintliga S60-plattformen. Dessutom har mobilen ett anständigt tangentbord och en bra skärm. Den är också fullspäckad med funktioner, har en bra kamera och kostar förvånandsvärt lite (med tanke på prestandan).

Det stora problemet för N900 är konkurrensen. Iphone, Android och BlackBerry har ett enormt försprång i form av programutbud och mognad i sina respektive operativsystem. Om det inte händer något mycket oväntat inom den närmaste framtiden lär situationen knappast ändras.