Test: Cisco Linksys PLSK400

Publicerad 2012-03-15 15:59

Smart, lättanvänt och bekvämt - men ganska långsamt. Det är Linksys elnätspaket PLSK400.

Trådlösa nätverk i all ära, men de fungerar inte alltid bra. Som alternativ finns alltid den fasta nätverksförbindelsen, men att dra Cat6-kabel längre sträckor är inte särskilt kul. Dessutom blir det sällan snyggt. Som tur är finns en tredje lösning för de lägen när varken trådlöst eller traditionellt trådbundet fungerar. Det handlar om nätverk via elnätet. Tekniken är långt ifrån ny, men prylarna utvecklas ständigt och blir allt bättre. Här tittar vi närmare på en av de senaste kreationerna från Cisco. Det handlar om ett paket med två adaptrar. Den ena kopplas mellan nätverkets router och elnätet, den andra kopplas till klientdatorerna. Vi skriver "datorerna", för PLSK400 har nämligen en inbyggd switch. Det gör att du kan koppla in fyra datorer eller andra nätverksanslutna enheter.

Smart design
Adaptrarna liknar ett par förväxta batterieliminatorer. Enhet med den inbyggda switchen är något större än serverdelen. Tillverkaren har placerat elkontakten långt ut mot kanten på dosan så att den inte täcker det andra vägguttaget. Det är bra.

Bruksanvisningen är föredömligt liten. Själva installationen beskrivs med bilder på ett Ikea-liknande sätt, och det räcker. Installationen är riktigt enkel. Det är bara att ansluta serverdelen till routern och ett vägguttag intill. Därefter kopplar du klienten till ett annat vägguttag och ansluter dina nätverksenheter. Elnätsadaptrarna paras samman med AES128-kryptering automatiskt. Ett gäng statusdioder visar att allt fungerar som det ska.

Fungerar direkt
Vi kopplar in enheterna enligt anvisningarna. Frågan är om man ska bli förvånad, men det fungerar direkt utan handpåläggning. Kul att se. Tyvärr blir inte glädjen så långvarig. När vi börjar föra över filer är hastigheten låg. Testuppsättningen består av en dator med gigabit-ethernet och en gigabitrouter. Serverdelen ansluter vi i routern och klientdelen till ett eluttag i ett annat rum. Den sistnämnda får ta hand om en Nas-enhet med gigabitanslutning. Vi ser även till att ha ordentliga nätverkskablar. Förutom de som följer med i Cisco-paketet använder vi Cat6-kabel.

PLSK400 har en teoretisk maxhastighet på 200 megabit per sekund  (25 megabyte per sekund), men vi kommer inte i närheten. När vi kopierar en Iso-fil på 1 330 megabyte från en nätverksdisk till vår dator får vi en överföringshastighet på cirka 1,3 megabyte per sekund. Att hoppa över routern och koppla datorn direkt till elnätsadapter gör ingen skillnad. När vi sätter enheterna intill varandra ökar hastigheten till cirka 7,5 megabyte per sekund. En rejäl ökning, men fortfarande ganska långt ifrån enheternas maxkapacitet.

Fy för faser
Varför hastigheterna inte blir högre kan man bara spekulera i, det är många faktorer som spelar in. Produkter av denna typ är känsliga för störningar i elnätet, det är ju inte kablar som är dedikerade för ändamålet som i ett vanligt trådbundet nätverk. Kvalitén på kablarna kan vara undermålig, och signalöverföringen kan också påverkas av dåliga skarvar och liknande. Det finns dessutom en mängd andra produkter som ansluts till nätet. De ska vara designade för att inte skicka ut störningar på elnätet, men i praktiken är detta ganska vanligt ändå. Detta gäller särskilt produkter som använder switchade nätdelar. LED-baserade lågenergilampor har till exempel ofta visat sig störa mer än tillåtet. Ytterligare ett problem i sammanhanget är att elnätet i en byggnad är uppdelat på olika faser. Kopplas de olika enheterna i denna typ av nätverk in på olika faser kan överföringshastigheten bli lidande. Med tanke på det är det alltid bäst att köpa denna typ av produkt med någon form av bytesrätt.

PLSK400 känns som en helt okej produkt med flera fördelar. Men överföringshastigheten når inte upp till förväntningarna. Åtminstone inte i vår testmiljö.