Det är omöjligt att överdriva den inverkan som internet har haft på samhället. Internet innebär att du har tillgång till nästan vilken information som helst som fi nns lagrad i det globala nätverket oavsett var du är - så länge du har en internetuppkoppling.

Det omvända gäller också. Oavsett var du är så kan du publicera saker på internet. Om du för tio år sedan exempelvis hade en bokidé var du först tvungen att leta reda på någon som var beredd att trycka din historia eller dina tankar. Det skulle ha tagit tid, och utgivaren skulle ha riskerat en stor summa pengar. Dessutom skulle boken bara ha funnits tillgänglig under en begränsad tid.

MER ANVÄNDBAR INFORMATION
Med internets intåg innebar publicering inte längre någon ekonomisk risk, och det var inte längre nödvändigt att hitta en utgivare. Allt som behövdes var att öppna en hemsida (och det dög med en gratis hemsida på reklamfinansierade webbhotell som Tripod) och skapa vackra html-sidor för det material som du ville offentliggöra.

Redan för fem år sedan var internet ett utmärkt ställe att hitta specialinriktad information. Nu har mängden användbart innehåll mångfaldigats. Anledningen är att ytterligare ett hinder har övervunnits. Kostnaden och svårigheten att publicera har förbättrats avsevärt, men det är tekniken, som funnits till allmänhetens förfogande sedan 2002, som står för det största framsteget.

Innan dess behövde du ha viss kunskap om webben och om html för att själv kunna publicera dig på nätet. Det går att lära sig webbdesign, och även de som inte vet något om saken kan fortfarande lägga ut sitt material på internet på mindre snygga sidor. Fler och fler vill dock bara skriva och publicera texter på internet om det går att göra det på ett enkelt sätt. Två viktiga exempel på system som uppfyller de kraven är wikier och bloggar.

Bloggtermer BLOGROLL: En länklista på en blogg, som länkar till andra bloggar. Vanligtvis finns den i en sidopanel på vänster eller höger sida. KATEGORIER: En bloggförfattare kan själv märka sina artiklar med taggar. Bläddra bland kategorierna för att hitta artiklar som kanske intresserar dig. PERMALINK: En permanent adress till ett specifikt blogginlägg. RSS: Med RSS kan du prenumerera på bloggartiklar och/eller kommentarer. TRACKBACK: En länk från en annan blogg till en artikel. Du behöver inte ha tillgång till internet hemma för att starta en blogg. Många bloggar drivs från internetkaféer.

ENKELT ATT SKAPA EN WIKI
En wiki är en grupp av webbsidor som hör ihop och utgör en helhet. Wikier kan vara extremt stora, som Wikipedias 200 miljoner sidor, eller ganska små. Det är faktiskt enkelt att själv skapa en wiki för egna behov. Det viktiga med en wiki är att varje besökare åtminstone i teorin har möjligheten att ändra befintligt innehåll. Det är förklaringen bakom Wikipedias enorma framgång.

Du kan inte veta allt - det är det ingen som kan - men tillsammans kan vi sammanställa mänsklighetens samlade kunskap. Det är i varje fall tanken. Faktum är att Wikipedia troligtvis är vida överlägset alla andra existerande uppslagsverk, men det finns fortfarande problem. Vissa artiklar är utmärkta, medan andra ämnen ignoreras. Det är ett litet problem i jämförelse med de artiklar som är uppenbart vinklade.

PROBLEM MED GRANSKNING
Vinklingen är ett problem i många moderna artiklar, men också i historiska. Ett annat problem är att det inte fi nns någon granskning. En artikel i ett kommersiellt uppslagsverk skrivs av lärd person A och granskas av lärd person B. Wikipedias lösning är att "den som hittar ett fel kan rätta till det". Det fungerar inte alltid, eftersom besökare kan vara intresserade av den historien i stora drag men strunta i detaljerna. Eller så kan en artikel vara låst. Ta till exempel Copernicus: han blev juris doktor vid universitetet i Ferrara. Han studerade medicin i Padua, men fullföljde aldrig studierna med ett doktorat.

När detta skrivs står det fel i den tyska versionen av Wikipedia. "Varför rättar du det inte själv, då?" undrar kanske vän av ordning. Svaret är att artikeln om Copernicus är låst eftersom folk aldrig kan enas om hans nationalitet ("Var han tysk eller polack?"). Detta leder oss in på det andra stora wikiproblemet: vandalism. Det är inte alla som är intresserade av att förbättra en webbsida. Det finns de som bara vill framföra sin egen vinkel.
Andra har inte ens det intresset, utan förstör bara för nöjes skull. Seriösa användare kan återställa en artikel till ett tidigare tillstånd, och wikier med många användare (som Wikipedia) har ett inbyggt skydd mot vandalism. Om något sådant händer, finns det så många normala användare att ändringen tas bort inom ett par minuter.

BLOGG - EN WEBBSIDA MED ARTIKLAR
Det andra innehållshanteringssystemet vars betydelse ökar är bloggandet. En blogg är i stort sett en webbsida med artiklar. Artiklarna är sorterade i kronologisk ordning, med de senaste artiklarna högst upp. Till skillnad från wikier kan endast ägaren (och eventuellt andra skribenter som godkänts av ägaren) lägga till artiklar. Bloggbesökare kan dock kommentera artiklarna i ett kommentarsforum för varje artikel. Nya artiklar skapar inte sällan debatt, och på en populär blogg kan det finnas flera hundra kommentarer per artikel.

Det som gör bloggandet så intressant är att bloggarna själva har skapat en egen community, som vanligtvis kallas för "bloggosfären". Många bloggare kommenterar andra bloggares artiklar och diskuterar ämnen som de har berört i egna artiklar. På så sätt uppstår en snårig diskussion som väldigt ofta lyckas belysa ämnet ur alla vinklar. Bloggar är ett sätt för dem som vanligtvis inte skulle säga något att ventilera sina åsikter. I västvärlden är det inte något problem, eftersom flera synpunkter finns representerade i media som täcker hela det politiska spektrum. I andra länder däremot är en blogg ofta det enda sättet att berätta för övriga världen vad som pågår.