Med lite grundkunskaper och rätt utrustning kan till och med den enklaste dator bli en riktig nöjesmaskin, enbart tack vare din brännare.

Nästan alla datorer säljs numera med en brännare, och det är knappast det mest glamorösa på datorn. Men om den används rätt kan den revolutionera ditt sätt att se på film och lyssna på musik, och den är ett lysande redskap för att enkelt skapa egna ljud- och filmskivor. I det här numret av PChemma Special kommer vi att visa hur du ska göra för att dra full nytta av din dators möjligheter att kopiera, bränna och spela in. Men innan vi börjar fördjupa oss i hur och varför tänker vi förklara varför din cd- och dvd-brännare är så viktig och exakt vad den kan göra för dig.

Kompakt historia

Den tolvcentimeters optiska skivan är så vanlig att det är svårt att komma ihåg hur vi klarade oss innan den uppfanns. Den dök upp första gången i början av 1980-talet som Compact disc, eller cd som vi brukar säga. Den blanka skivan introducerades 1983 och erbjöd för första gången möjligheten att avnjuta ljud med kristallklar, digital skärpa.

Hårdvara för att kunna spela cd-skivor i datorn dök snabbt upp, och även om den var dyr i början så sjönk priset snabbt. Det gjorde att tekniken snabbt spreds bortom audiofilernas hifi-anläggningar och rakt in i gemene mans vardagsrum. Ja, till och med in i medelsvenssons bil.

De flesta stora skivbolagen var snabba att dra nytta av cd-fenomenet och släppte cd-utgåvor av sina artisters gamla verk i ny digital tappning. En hungrig publik, ivrig att återuppleva sina favoritskivor i ny förbättrad kvalitet, fanns det ingen brist på.

Andra format som Digital compact cassette (dcc) och Minidisc försökte upprepa cd-skivans framgångar utan att lyckas något vidare. Även om skivorna inte var så oförstörbara som en del entusiaster gjorde gällande i sitt berömda uttalande var cd trots allt det format som den breda massan valde.

Cd-skivan gjorde sitt intåg på 1980-talet som ett praktiskt format att lagra musik.

Utklassad diskett

Under tiden användes den nya tekniken på annat håll för andra syften än musikaliska. Allt fler leverantörer började inse att cd-skivans lagringskapacitet kunde ha möjligheter bortom diskohitar i digital hifi-kvalitet.

1985 lanserades världens första cd-rom, och det dröjde inte länge förrän datorer med cd-läsare började levereras. Fram till dess hade disketter varit det primära flyttbara lagringsmediet, men cd-skivans 650 megabytes lagringskapacitet sparkade fullständigt knäna av diskettens ynka 1,44 megabyte. Cd-skivan blev därför snabbt standardmediet för att distribuera programvaror.

Man kan säga att det var ungefär vid den här tiden som datorn började sin metamorfos till den multimediemaskin den är idag. I och med cd-läsaren introducerades ett helt nytt koncept: möjligheten att spela upp musik på datorn, och i mindre utsträckning även film.

Det populära formatet fann snart flera användningsområden. Tv-spel som till exempel Sonys Playstation anammande cd-skivan som lagringsmedium, och i vissa länder blev video-cd och, det liknande men större, laserdisc-formatet väldigt populära för filmer. Det mest förvånade med cd-skivan är hur lång tid det tog för den att bli skrivbar. Det dröjde till början av 1990-talet innan den första brännaren och brännbara skivor för konsumentmarknaden dök upp. Underligt nog slog aldrig brännbara skivor i hifi-världen, men i datorbranschen nappade man desto snabbare.

Stor lagringskapacitet

Brännaren öppnade en värld av nya möjligheter för pc-användaren. Det var ett stort steg i utvecklingen, men ett steg som nästan helst övertrumfades av dvd-skivans introduktion några år senare. Cd-skivans enorma framgångar hade visserligen överraskat elektronikbranschen, men de överväldigande reaktionerna som hälsade lanseringen av dvd hade de inte ens kunnat drömma om.

Dvd betyder Digital versatile disc, men eftersom formatet användes för film i början antar många, felaktigt, att förkortningen betyder Digital video disc.

Det är ganska uppenbart att dvd-tillverkarna hoppades att det nya formatet skulle göra samma sak för filmbranschen som cd:n gjort för musikbranschen. Avsikten var också att exploatera dvd:ns popularitet på andra områden. Den stora lagringskapaciteten (4,7 gigabyte) och förmågan att bränna i dubbla lager (vilket ger skivan dubbel kapacitet, det vill säga över 8 gigabyte) gjorde skivorna perfekta för att spara stora mängder film i hög kvalitet. Det dröjde inte särskilt länge förrän formatet användes även i datorer, spelkonsoler och bärbara enheter.

Dina egenhändigt tagna filmer kan lätt sparas på skiva.

Det faktum att dvd-skivor har ungefär samma storlek och form som cd-skivor betydde att de var enkla att tillverka och distribuera, och det krävdes väldigt lite teknisk utveckling för att ersätta cd-läsaren med en dvd-läsare i nya datorer.

Dvd-tillverkarna var snabbare att hoppa på den brännbara trenden också. Nästan i samma ögonblick som dvd-läsaren lanserades började det dyka upp dvd-brännare. Brännarna var väldigt dyra i början, men nu kan man köpa brännare som klarar att bränna både cd och dvd för en relativt billig penning.

Flexibelt med dvd

Det kanske mest irriterande med brännbara dvd-skivor är mängden av olika format som finns att tillgå, även om alla formaten är användbara.

Dvd-spelare är perfekta digitala ersättare till de gamla analoga videokassettspelarna. I synnerhet de som har inbyggd hårddisk som du kan använda som temporär lagringsplats innan du bränner dina inspelade program eller filmer på en skiva.

Den stora lagringskapaciteten gör dvd-skivan idealisk för att lagra film i hög kvalitet.

Med en dvd-brännare i din dator kan du göra en mängd saker. Att du kan lyssna på musikskivor är ganska uppenbart, och titta på dvd-filmer, men du kan också kopiera ljud eller bilder från skivorna, spara dem på din dator och sedan föra över dem till exempelvis en bärbar mediespelare. Moderna brännare kan användas till många olika typer av skivor. Du kan till exempel skapa dvd-skivor med dina egna semesterfilmer i digitalt format eller konvertera gamla bandinspelningar till digitalt format. Glöm inte att alla dvd-brännare kan bränna cd-skivor också, vilket är perfekt om du ska sätta ihop en egen musiksamling eller om du vill konvertera dina gamla kassetter till en ljud-cd eller mp3.

Cd- och dvd-skivor kan användas för att lagra i princip vad du vill, oavsett om du gör säkerhetskopior av viktiga dokument, bilder och andra filer eller om du bara vill transportera filer från en dator till en annan.

Finns det ingen dvd-brännare i datorn kan du koppla in en extern.

Nu för tiden använder vi dussintals olika typer av lagringsmedia för att spara våra digitala värdesaker. Hårddiskar och minnen är exempelvis inte enbart användbara i datorer utan utnyttjas flitigt i till exempel mobila enheter, kameror och musikspelare.

När priset sjunker och kapaciteten blir större ökar populariteten för den typen av lagringsmedia. Men inget verkar kunna rubba skivorna som det dominanta lagringsmediet, trots att fler och fler lyssnar på musik som de hämtat från internet eller kopierat genom en Ipod eller någon annan bärbar musikspelare. Den gamla hederliga cd-skivan spelar en stor roll även här.

Nyare format

Digitala musikfiler i våra musikspelare har förmodligen kommit från en cd-skiva vid något tillfälle. I de fall vi köpt och laddat hem musiken från en internetbutik är det mycket viktigt att ha en säkerhetskopia på allt du betalat för ifall din hårddisk går sönder. En cd-brännare och en tom skiva är naturligtvis perfekt för uppgiften.

Datorer används mer och mer som multimediemaskiner.

Hur du än vänder på det är det inte troligt att tolvcentimetersskivan går samma väg som vinylplattorna inom den närmaste framtiden. Formatet kommer förmodligen att bli ännu vanligare. Det än så länge lite för dyra blu-ray visar i alla fall den nya eran där skivorna som bränns innehåller högupplösta filmer och skivor med en kapacitet på upp till 250 gigabyte eller mer.

Innan vi tittar närmare på nytillskotten ska vi visa dig hur du får ut mesta möjliga av din existerande brännare. I följande artiklar förklarar vi allt om hur du kopierar, rippar, spelar in och bränner med din dator. Vi kommer också i andra artiklar att ge dig steg för steg-instruktioner för att hjälpa dig utföra några av de vanligaste uppgifterna, till exempel konvertera gamla vinylplattor till cd och göra din egen hemvideo.